Учение о наследовании. Чтобы объяснить причину определённых заболеваний, нужно обратиться к учению о наследовании. Цель разведения заключается в улучшении и закреплении определённых признаков. Определённые признаки собак закреплены в их хромосомах. Гены – это закодированные участки хромосом. Пара ген, несущая определенный признак, называется аллелью. Одинаковые аллели являются гомозиготными, различные – гетерозиготными. Все гены могут быть как доминантными, так и кодоминантными или рецессивными.
Доминантные гены всегда проявляют признак, независимо от партнера; рецессивные гены являются скрытыми и проявляются только тогда, когда нет преобладающего над ними гена. Например, чисто коричневая собака (bb) несет рецессивный коричневый ген, щенок, родившийся от скрещивания ее с собакой черного цвета, имеет чёрный цвет! Чёрный цвет является доминирующим над коричневым. А чисто черная собака (BB) несет доминантный черный ген.
Мутации - это изменения наследственных факторов, которые происходят, в своем большинстве случаев, из-за ошибок воспроизводства, неправильного подбора пар, или от внешнего воздействия. Норму мутации собак нельзя установить сразу. С помощью косвенных доказательств и заключений генетики предполагают, что нормальная норма мутации составляет от 1 до 100 000 или меньше. Отсутствие шерсти, которое встречается у бесшерстных собак, является видом мутации. Но в породе могут встречаться мутации, которые приводят к болям или страданиям.